Sócio da SPE desde os anos sessenta e Tesoureiro durante mais de uma década, foi o seu rigor contabilístico, clareza e pormenor das apresentações que o distinguiram nesses primeiros anos de dedicação à SPE. Desses tempos lembramo-nos de explorações em grutas na Ota e várias visitas à Gruta da Contenda cujas passagens estreitas e tortuosas o levaram a idealizar e encomendar um fato-macaco devidamente protegido contra essas e outras tormentas do mundo subterrâneo, a mais severa das quais terá sido o Joelhódromo na Gruta dos Moinhos Velhos. Ainda contemporâneo da Secção de Paletnologia da SPE, dinamizada por Carl Harpsöe, cedo se apaixonou também pelas áreas do conhecimento desse âmbito e passou a acompanhar trabalhos, visitas e excursões por todo o país e no estrangeiro, acamaradando com Alves Bento e muitos outros.

Acompanhando sem hiatos várias gerações de espeleólogos da SPE, a constância da sua presença em todas as actividades, com a sua inseparável máquina fotográfica, permitiu-lhe documentar assembleias, congressos, comemorações e convívios que efectuámos.

Afável, solidário, empenhado, companheiro, amigo. Era o Rijo.

A todos os familiares e amigos, a Direcção Nacional da SPE apresenta os mais sentidos pêsames.

Edmundo Afonso Rijo entrando na Gruta de Bolhos em visita efetuada no âmbito de curso de iniciação (acompanhado por Armando Gonçalves Cardoso) - Foto de Lourenço Lopes Pereira final dos anos 60

Rijo de visita à exposição "70 anos de Espeleologia nas Grutas de Mira de Aire - 1947-2017” patente nas Grutas de Mira de Aire, por ocasião das comemorações do 70 aniversário da SPE em 2018 - Foto de António Sobreira

Foram muitas as adversidades vividas ao longo destas mais de sete décadas, mas a situação atual será muito provavelmente uma das mais difíceis para as pessoas e para as instituições, das quais a SPE não é exceção.

Mas se a situação impõe distanciamento físico, reforça ainda mais a lembrança e, portanto, se este ano não podemos comemorar juntos o aniversário da SPE, não deixaremos obviamente de evocar a data ainda com maior determinação. Porque esta evocação não constitui apenas uma ação institucional que nos “impõe” a obrigação de referir e de comemorar. Não é apenas uma data importante ou incontornável de calendário. O aniversário da SPE comemora e celebra sempre o empenho dos sócios que mantém a SPE viva, ativa e com esperança no futuro.